在COVID-19大流行的头几年,贝勒大学(Baylor University)疫苗和热带医学专家彼得·霍特兹(Peter Hotez)发现,推特是“一个有用的、有时几乎是必不可少的工具,可以及时、重要地交流信息。”
该平台禁止了最激进的反疫苗和反科学喷子,为“主流医生、流行病学家和生物医学科学家”留下了一个相对安全的空间,让他们分享他们未发表的发现”,或者让其他人知道专业网站上最近发布的帖子。
在埃隆·马斯克(Elon Musk)于2022年10月收购该网站后,他重新向那些试图用错误信息和彻头彻尾的谎言来抵制可靠科学、用骚扰和死亡威胁攻击负责任的研究人员的人敞开了大门。(他还莫名其妙地把网站改名为“X”。)
霍特兹说,“现在它只是一个喷子和机器人的污水池”,散布仇恨。他不再允许用户回复他的推文,因为巨魔的“死亡威胁和对纳粹和其他仇恨符号的迷恋”洪流。他减少了所有的网上活动。
Hotez并不是唯一一个哀悼这个曾经不可或缺的社交媒体平台解体的人。《自然》杂志最近的一项调查显示,科学家们正在成群结队地放弃X。在受访者中,“超过一半的人表示,他们在过去6个月里减少了花在微信上的时间,不到7%的人已经完全停止使用微信。”
调查将使用量的下降归因于马斯克“对Twitter进行了很大程度上不受欢迎的改革,包括削减内容审核;放弃其“蓝检”核查制度,转而采用一种赋予付费会员额外影响力和特权的制度;为获取研究数据而收费;(以及)限制用户可以看到的推文数量。”
这是在马斯克表示该平台将取消阻止骚扰者的能力之前进行的。
对作为可靠信息来源的X数量下降的担忧超出了科学和学术界的范畴。在今年6月俄罗斯发生明显的政变企图期间,记者们注意到,在帮助他们发现实时的、突发的信息、从虚假中甄别事实方面,facebook显得相对无用,部分原因是马斯克破坏了其账户验证系统。
天气预报员和应急管理人员等公共安全官员表示,他们担心,核电站的恶化会干扰他们向危机地区居民传播紧急信息的努力,让他们被未经证实但看似真实的说法所带来的危险错误信息淹没。
果然,在毛伊岛大火期间,X很快就对这场灾难的原因充满了阴谋论。
不过,在科学和学术界,Twitter曾经的承诺似乎已经蒸发得最多。
阿尔伯塔大学(University of Alberta)科学传播专家、资深伪科学揭穿者蒂莫西·考尔菲尔德(Timothy Caulfield)说,就在几年前,使用Twitter“几乎成了一种常态”。“学术界和学者们被鼓励去像Twitter这样的地方建立他们的社区,传播他们的研究,创造公众、政策制定者和媒体可以访问的内容。”
早在2014年,Twitter就在《自然》杂志(Nature)的一项调查中脱颖而出,成为一个普通的、非技术的社交媒体网站,研究人员可以主动咨询,关注讨论,发现同行和内容,发布自己的研究成果,关注和评论科学讨论。
根据一组欧洲研究人员的数据,到2022年底,也就是马斯克之前的时期,超过三分之一的科学论文都是在推特上发表的;他们发现,在大流行的前12个月,“关于COVID-19的所有期刊文章中,有一半以上……在推特上至少被提及一次。”
《自然》杂志去年12月报道称,尽管疫情引发了政治分歧,但推特仍然是一个有价值的“传声筒、麦克风和公共休息室”,称该平台“是一个传播研究成果、辩论学术界问题、与通常不会见面的人互动的地方”。
然而,到那时,科学家们已经对该平台作为通信工具的持续价值感到担忧。
在10月27日接管Twitter之后,马斯克几乎立即对其内容审核团队进行了彻底整顿。11月23日,推特宣布“不再执行2019冠状病毒病误导性信息政策”,该政策自2021年初开始实施,对压制有关新冠疫情的危险虚假信息至关重要。
对一些研究人员来说,最后一根稻草是马斯克12月11日的一条推文,他说:“我的代词是起诉/福奇。”
这条推文不仅仅是在嘲笑LGBTQ+权利运动,该运动的成员经常在网上发布他们喜欢的代词;这让马斯克与佛罗里达州滑稽的共和党州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)等右翼分子的愚蠢努力站在了一起,后者把备受尊敬的病毒学和免疫学专家安东尼·福奇(Anthony Fauci)变成了一个恶棍——甚至是一个公认的罪犯——因为他倡导健全的反流行病政策。
华盛顿大学生物学家卡尔·t·伯格斯特罗姆在社交媒体平台乳齿象上写道,马斯克的推文对他来说是“压死骆驼的最后一根稻草”,促使他离开了推特。
伯格斯特罗姆写道:“在一个右翼喷子经营的平台上,你不可能有有意义和富有成效的科学合作,他在科学结果对他不利时否认科学,只是为了听到他的观众欢呼。”
福奇已经收到了来自这个愚昧团体成员的死亡威胁,导致政府将他置于武装联邦特工的保护之下。当被问及马斯克的推文时,福奇准确地将推特称为“信息的污水池”。
福奇说,马斯克在推特上的广泛影响力“激起了很多人的仇恨,这些人不知道他们为什么要仇恨——他们之所以仇恨,是因为像马斯克这样的人在推特上谈论这件事。”
Hotez和Caulfield同意,这并不是说这个平台从来没有错误信息,甚至没有骚扰。但有工具可以让他们戒掉,而且好坏的天平倾向于前者。
考尔菲尔德告诉我:“在最初的日子里,我收到的回复和参与中有10%到20%是负面的——是喷子和骚扰。”“现在是90%,我的一些帖子是100%——喷子、骚扰、死亡威胁。”
考尔菲尔德说,被右翼意识形态感染的话题会带来最有害的反应,比如疫苗、LGBTQ+问题和气候变化。
如今,许多科学家心中的问题是,哪里可以找到x的替代品。选择并不稀缺——社交媒体网站Mastodon、Spoutible、Bluesky和Threads (meta服务)都提供了类似twitter的平台,还有许多其他平台。
但目前还没有一个能达到老Twitter所聚集的临界用户数量,也没有一个能管理自己的一组账户来关注或接受追随者。大多数都缺乏经验丰富的Twitter用户所看重的易用性。而且在短期内,大量的选择不利于其中任何一个取代X。
因此,许多科学家和其他用户都紧紧抓住X不放,希望能有一个替代方案出现,或者更乐观地说,X的下滑轨迹会在它变得完全一文不值之前逆转。
考尔菲尔德和许多其他用户一样,已经发现自己在发布可能会引来喷子、种族主义者、纳粹分子和其他被马斯克欢迎回到平台上的食食鬼的研究之前,会更加深思熟虑。
考尔菲尔德说:“Twitter已经变成了一个有毒的地方,你几乎想知道,什么时候在上面发帖不再具有建设性。”“天真的很黑。我一直认为,如果我们离开,我们只会为更多的喷子、更多的错误信息、更多的愤怒腾出空间,而在Twitter上提供科学信息的内容仍然很重要。你不想让黑暗势力获胜。这仍然是我的立场,但我在动摇。”
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希望本篇文章《Michael Hiltzik:科学家曾经很喜欢Twitter多亏了埃隆·马斯克,他们放弃了》能对你有所帮助!
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